[화담일보=임서윤기자] 프랑스에서 열악한 교육 환경에 항의하며 시작된 시위가 생활비와 임금, 주거 문제로 확대되면서 장기화하고 있다. 같은 시기 유럽의 다른 30개국에서도 물가 상승과 저임금, 공공서비스 부족 등에 항의하는 집회가 열렸다.
알자지라는 11월 8일 무장분쟁위치·사건자료 프로젝트(ACLED) 자료를 분석해 9월 15일부터 10월 30일까지 프랑스에서 교육과 공공서비스, 생활비를 의제로 한 100명 이상 규모의 시위·소요가 1200건 넘게 발생했다고 보도했다. 같은 기간 유럽 전체에서는 이 기준에 해당하는 시위·소요가 1700건 이상 집계됐다.
프랑스 시위는 9월 중순 고등학생들이 과밀 학급과 교사 부족, 낡은 학교 건물에 항의하며 수업을 거부한 데서 출발했다. 이후 노동조합과 ‘노란 조끼’ 운동 참여자들이 가세하면서 연료비와 임금, 사회주택 등 생활 전반의 문제를 다루는 집회로 넓어졌다. 일부 집회 주변에서는 약탈과 폭력도 발생했다. 정부 추산으로 10월 17일 하루에만 전국에서 50만 명 넘게 시위에 참여했다.
프랑스 내무부는 보도 직전 토요일 전국 집회 참가자를 14만6000명, 이 가운데 파리 참가자를 4만6000명으로 추산했다. 노조가 제시한 수치는 각각 25만 명과 7만5000명이었다. 참가 규모는 앞선 주들보다 줄었지만, 파리에서는 경찰이 최루가스와 곤봉을 사용했고 프랑스 제3의 도시 리옹 중심부에서는 도로를 막은 수백 명을 상대로 최루탄을 발사했다. 치안 인력 약 7만 명이 배치됐으며, 며칠 전 노조 주최 집회에는 약 57만5000명이 참여한 것으로 추산됐다.
ACLED의 클리오나드 롤리 최고경영자는 10월 19일 프랑스의 지난 5년간 하루 평균 시위가 20.5건이었지만 이번 시위 국면에서는 거의 66건으로 늘어 평소의 세 배를 넘었다고 설명했다. 또 통상적인 시위 국면은 약 20일, 대규모 운동은 36일가량 지속되는데 이번에는 집계상 45일에 도달한 뒤에도 이어지고 있다고 밝혔다.
롤리는 이번 시위 국면에서 소요로 분류된 사건 비율이 24.2%로, 과거 시위 국면의 중앙값인 1.9%보다 높다고 설명했다. 이보다 높은 비율을 기록한 사례는 2023년 나엘 메르주크 사망 이후의 소요뿐이었다고 밝혔다.
경찰 대응에 대한 비판도 나왔다. 유엔 인권이사회의 위임을 받은 전문가 4명은 10월 28일 성명에서 프랑스 당국이 학생 시위를 해산하는 과정에서 과도한 무력을 사용한 데 우려를 표했다. 이들은 체포·구금된 수천 명이 주로 미성년자라며 그 규모가 과도해 보이고, 시위대의 표현과 평화적 집회의 자유 행사를 위축시킨다고 지적했다. 북부 릴에서는 학생 시위대와 경찰의 충돌 중 수류탄이 폭발해 한 청소년이 손을 잃었다.
다른 유럽 국가에서도 교육 재정 부족과 주거비, 생활비가 주요 쟁점이었다. 같은 분석 기간 시위·소요는 스페인 173건, 이탈리아 160건, 독일 70건, 포르투갈 33건으로 집계됐다.
스페인에서는 10월 2일 의회가 긴급 주택 관련 법령 두 건을 부결한 뒤 같은 달 초 수만 명이 집회에 나섰다. 법령 부결은 페드로 산체스 총리가 이끄는 소수정부에 타격을 줬다. 이탈리아에서는 생활비와 감당하기 어려운 주거비에 항의하는 시위가 경찰과의 충돌로 이어졌다. 포르투갈에서도 수만 명이 저임금과 생활비 부담, 대도시 주거 접근의 어려움을 호소하며 행진했다.
HEC 파리 경영대학원의 유럽연합 법·정책 교수 알베르토 알레마노는 지난달 알자지라에 다른 나라의 시위가 프랑스만큼 큰 규모는 아니지만 불만이 확산하는 신호일 수 있다고 말했다. 그는 “프랑스가 이 운동의 진앙”이라며 프랑스 밖으로 확산하는 징후가 있다고 설명했다.
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